Lapsen kehon immuunijärjestelmä voi joskus reagoida mihin tahansa lapsen elimistöön päätyneeseen aineeseen. Immuunijärjestelmä reagoi muodostamalla ns. allergiavasta-aineita, ja reaktion aiheuttavaa ainetta kutsutaan allergeeniksi. Allergisessa reaktiossa vapautuu aineita, jotka ärsyttävät esimerkiksi suun ja suoliston limakalvoja, mikä aiheuttaa niiden punoitusta ja turvotusta. Ihossa voi myös ilmetä turvotusta ja iho voi kutista. Allergiat voivat joskus aiheuttaa vakavan allergisen reaktion, joka voi olla hengenvaarallinen, jos lapsi ei saa hoitoa.
Yleisempi lapsilla kuin aikuisilla
Ruoka-aineallergiat ovat yleisempiä lapsilla kuin aikuisilla. Noin 4–6 prosentilla lapsista on jonkinlainen ruoka-aineallergia, joista yleisimpiä ovat maitoproteiini- ja kananmuna-allergiat. Jos lähisukulaisillasi on allergioita, lapsellasi on kasvanut riski saada ruoka-aineallergia. Jos lapsellasi on muuntyyppisiä allergioita, hän voi reagoida myös hedelmiin, vihanneksiin ja pähkinöihin, koska ruoassa on tiettyjä aineita, jotka ovat samanlaisia kuin koivun siitepöly. Tällaiset niin sanotut ristireaktiot ovat vaarattomia, mutta voivat tietysti silti olla kiusallisia.
Suurin osa maidolle ja kananmunalle allergisoituneista lapsista vapautuu allergioistaan, kun taas pähkinä- ja maapähkinäallergiat jäävät usein pysyviksi. Ruoka-aineallergialle ei ole tunnettua hoitoa, eikä sairastumisriskin estämiseksi tai vähentämiseksi ole mitään keinoja.
Allergioilla ja yliherkkyydellä on ero. Yliherkkyystapauksissa immuunijärjestelmä ei reagoi, vaikka lapsellasi olisi samanlaisia ongelmia kuin ruoka-aineallergioissa. Jos epäilet, että lapsellasi on ruoka-aineallergia, varaa aika lääkäriltä. Akuuttien ja vakavien allergisten reaktioiden tapahtuessa soita aina hätänumeroon.
Maitoallergia
Maitoproteiiniallergia aiheuttaa erilaisia oireita, kuten oksentelua, vatsakipua ja ripulia, mutta se voi myös aiheuttaa ihoreaktioita. Elimistön immuunijärjestelmä reagoi maidon sisältämiin proteiineihin. Jos vauvallasi on diagnosoitu maitoproteiiniallergia, kaikki maito ja maitotuotteet on poistettava kokonaan ruokavaliosta. On myös valmiita, maidottomia lastenruokia. Kaikki Alex & Philin tuotteet ovat maidottomia (ja gluteenittomia).
Huomaa, että laktoosittoman ja maidottoman välillä on ero. Laktoosi-intoleranssi johtuu laktaasientsyymin puutteesta. Entsyymi hajottaa maitosokeria ohutsuolessa, eikä sillä ole mitään tekemistä maitoproteiiniallergian kanssa. Näin ollen laktoosittomissa tuotteissa voi olla maitoproteiineja.
Muna-allergia
Muna-allergiassa immuunijärjestelmä reagoi munanvalkuaisen proteiineihin, ja oireet ovat periaatteessa samat kuin maitoproteiiniallergiassa.
Gluteeni-intoleranssi
Gluteenin osalta lapsen elimistöön joutuvan gluteenin määrä voi vaikuttaa keliakian riskiin. Keliakia tarkoittaa sitä, että elimistö ei siedä vehnässä, rukiissa ja ohrassa olevaa gluteeniproteiinia. Ohutsuoli tulehtuu eikä pysty kunnolla imemään ravintoaineita. Uusimpien ravitsemussuositusten mukaan vanhempia rohkaistaan ottamaan käyttöön gluteenia sisältäviä ruokia samalla tavalla kuin muitakin ravintoryhmiä lapsen ensimmäisen vuoden aikana. Gluteenia sisältävien viljojen määrien tulee aluksi olla pieni ja kasvaa sitten hitaasti.
Lainsäädännössä on 14 kohdan luettelo ainesosista/ravintoryhmistä, jotka aiheuttavat useimmat vakavimmista yliherkkyysreaktioista. Kaikkien allergeenien on oltava lihavoituna tai ISOILLA KIRJAIMILLA kirjoitettuna ostamasi ruoan ainesosaluettelossa, jotta sinun on helppo nähdä, sisältääkö ruoka allergisen reaktion aiheuttavia aineita.
Lähteet:
- Alex&Phil
- Livsmedelsverket: Bra mat för spädbarn under ett år.
- Livsmedelsverket: Bra mat för barn 0-5 år.
- Livsmedelsverket: Enklare råd om introduktion av mat med gluten till spädbarn.
- Livsmedelsverket: Ägg.
- The First 1000 Days in the Nordic Countries: A Situation Analysis.
- Nordic Nutrition Recommendations 2012.
- Rikshandboken: Mat och dryck.
- 1177: Matallergi.