Lapset tarvitsevat ravintoa kasvaakseen ja kehittyäkseen. Koska pienet lapset syövät vähemmän kuin aikuiset, tulee ruoan olla ravinteikasta ja sisältää runsaasti vitamiineja ja kivennäisaineita. Se ei kuitenkaan ole ratkaisevaa, mitä lapsi syö yksittäisellä aterialla tai yksittäisinä päivinä, vaan se miltä ruokavalio näyttää pitkällä aikavälillä.
Tavoitteena ei siis ole, että jokainen ateria olisi täydellinen, vaan että pääsääntöisesti tarjotaan hyvää ja vaihtelevaa ruokaa.
Se mikä on hyvää ruokaa lapsille, on hyvää myös muulle perheelle. Lapset eivät osaa vielä itse arvioida, mikä on heille hyväksi, joten sinun täytyy aikuisena näyttää esimerkkiä. Hyvä nyrkkisääntö on, että aikuinen päättää mitä tarjotaan ja lapsi päättää kuinka paljon haluaa syödä.
Vaihtele ruokaa
Ihan kuten aikuiset, myös lapset voivat hyvin syödessään monipuolisesti. Tarjoamalla paljon erilaisia elintarvikkeita saa lapsi tarvitsemansa ravinnon – proteiinia, hiilihydraatteja, rasvaa sekä erilaisia vitamiineja ja kivennäisaineita.
Vaihtelu auttaa lasta myös tottumaan uusiin makuihin. Monet lapset suhtautuvat aluksi epäilevästi uuteen ruokaan ja saattavat tarvita muutaman maistelu kerran ennen kuin hyväksyvät uuden maun. Tällöin voi olla helpompaa tarjota uutta ruokaa yhdessä sellaisen kanssa, josta lapsi jo pitää.
Ruokaa ei kuitenkaan tarvitse vaihdella joka päivä. Jos lapsi syö samaa ruokaa viikon ajan, siitä ei ole haittaa eikä se johda ravinnon puutteeseen. Sen sijaan voit yrittää vaihdella lisukkeita, hedelmiä ja välipaloja.
Jos lapsi hyväksyy pidemmän aikaa vain hyvin rajoitetun määrän ruokalajeja, voi ruokavalio jäädä yksipuoliseksi. Silloin voi olla hyvä pyytää tukea ja neuvoja neuvolan terveydenhoitajalta.
Lähteet: